至于楚国，它的强国之路才刚刚起步，北伐中原还只是一个尚未进入实施阶段的远景目标。
环顾宇内，此时的郑国，虽然只够得上一个中等国家的体量，但当郑庄公将郑国与东周整合为一个紧密的政治军事同盟之后，中原大地上还真没有哪一路诸侯能够独立与之抗衡。
郑、周军事同盟是郑国霸权的基石，可维持这个军事同盟关系的稳定却也不是一件容易的事情。
毕竟，郑庄公是以王朝卿士的身份挟天子以令诸侯，于礼法有悖；而周天子呢，权威虽然衰落，却又心有不甘。他就像一只乳虎，虽然也可能暂时屈服于郑国的铁链，却绝不会被驯化为一条温顺的看门狗。
