到了宣武帝这一代，"子贵母死"的弊端越来越显现出来，宣武帝的众多妃子，怕生下儿子，给自己带来祸患，堕胎现象时有发生，这样下去，宣武帝真成了孤家寡人。当时的妃子胡灵儿看到宣武帝身边一个孩子都没有，替他着急，于是打算替宣武帝生个儿子，别人都劝说她别要孩子，否则会丧命，胡灵儿却说：只要为皇帝生个男孩，她死也愿意，胡灵儿还是比较勇敢的，。后来，宣武帝终于迎来了他和胡灵儿的儿子元诩。
宣武帝时，后宫妃子多为汉女，妇女专权干政的情况大为减少，"子贵母死"制度已经失去了它存在的意义，再加上宣武帝笃信佛教，他也不想让自己的儿子出生后就没了母亲。于是，宣武帝就废除了"子贵母死"制度，这样胡灵儿也得以幸免。
宣武帝元恪皇后胡灵儿影视剧照
道武帝想摆脱女权干扰制定的"子贵母死"制度，当然有它存在的意义，也有一定的合理性。但是实践证明，这一制度并不能从根本上消除妇女干政的现象，这一现象最根深蒂固的根源还在于封建专制制度。因为"子贵母死"制度的实行，道武帝被自己的儿子亲手杀害，他也成了这一制度间接的受害者。
