到了宣武帝这一代,"子贵母死"的弊端越来越显现出来,宣武帝的众多妃子,怕生下儿子,给自己带来祸患,堕胎现象时有发生,这样下去,宣武帝真成了孤家寡人。当时的妃子胡灵儿看到宣武帝身边一个孩子都没有,替他着急,于是打算替宣武帝生个儿子,别人都劝说她别要孩子,否则会丧命,胡灵儿却说:只要为皇帝生个男孩,她死也愿意,胡灵儿还是比较勇敢的,。后来,宣武帝终于迎来了他和胡灵儿的儿子元诩。
宣武帝时,后宫妃子多为汉女,妇女专权干政的情况大为减少,"子贵母死"制度已经失去了它存在的意义,再加上宣武帝笃信佛教,他也不想让自己的儿子出生后就没了母亲。于是,宣武帝就废除了"子贵母死"制度,这样胡灵儿也得以幸免。
宣武帝元恪皇后胡灵儿影视剧照
道武帝想摆脱女权干扰制定的"子贵母死"制度,当然有它存在的意义,也有一定的合理性。但是实践证明,这一制度并不能从根本上消除妇女干政的现象,这一现象最根深蒂固的根源还在于封建专制制度。因为"子贵母死"制度的实行,道武帝被自己的儿子亲手杀害,他也成了这一制度间接的受害者。