钱是一个方面，技术的快速变革同样影响很大。
1888年到1894年，不过六年时间，今时今日，一艘新军舰从入役到形成战斗力，需要数年，美国建造于上世纪的伯克级驱逐舰服役周期更是长达三十年。但彼时正处于技术大发展时期，六年时间，军舰的航速射速都发生了巨大提升，同期的日本海军，多数军舰都是购自1888年以后，此消彼长之下，北洋水师就被远远甩在身后。
但李鸿章的这些道理，没有人听。不得已，只能强行出兵，与日本决战。
1894年7月25日，日本联合舰队在丰岛偷袭了大清国支援朝鲜的济远、威远、广乙三舰，击沉了运兵船高升号。丰岛海战可以看做是大东沟海战的前站，此战北洋水师仓促应战，损失惨重，高升号更是全员战死。
丰岛海战失利的消息传到京城，举国震动，原本还打算拖延的李鸿章遭到了十倍百倍的压力，就连北洋提督丁汝昌都受不了了：不顾生死，出海与倭人一拼。
