行军大总管是战时的最高军事长官，相当于现在的集团军或者方面军的总司令，负责统管参与该战的所有军队。行军大总管是唐初任命较为频繁的一个官职，多为贞观年间李世民任命，其下还有行军总管。
比如贞观九年，李靖被任命为西海道行军大总管，统领侯君集、李道宗、李大亮、李道彦和高甑生的各道行军总管攻打土谷浑。
再比如贞观十八年，李勣被任命为辽东道行军大总管、张亮为平壤道行军大总管，水陆并进攻打高句丽，这是李世民第一次下令攻打高句丽，他自己于第二年的春天御驾亲征。
除此之外，侯君集、程知节都曾在战时被任命为行军大总管，领军出征。不过等到战争结束，他们就会回到各自的岗位上去，不再担任行军大总管。因此纵然行军大总管权力很大，但也只是临时选调派遣，并不是固定的一个官职。
