说到历史上最没有存在感的大一统王朝的开国皇帝，当数唐高祖李渊了。李渊和隋炀帝杨广是表兄弟，二人的母亲是姐妹关系。李渊本人的才能不输其他的开国皇帝，但奈何他生了一个比他更有野心和能力的儿子--李世民。当初隋末天下大乱之时，李渊仍然向着隋朝，要不是李世民和手下谋士用计，骗李渊和隋炀帝的妃子酒后同床犯下了死罪，可能就没有开创盛世的大唐了。
公元626年7月2日，秦王李世民率部在玄武门诛杀太子李建成和齐王李元吉，史称"玄武门之变"。玄武门之变后，虽是秦王的李世民已经完全掌握了朝廷，李渊迫于形势只得立其为太子，并禅位于他，自己当起了没有实权的太上皇。李世民发动政变，一方面是因为他本来就有夺权的野心，二来则是他如果不更进一步，他手底下的那一批能人没有出头之日，可能会反过来威胁他自身。
李世民当皇帝后改元"贞观"，并在魏征等一批名臣的辅佐之下，开创了大唐的第一个治世"贞观之治"。李世民在位期间，一改李渊对突厥称臣求和的权宜之局面，转而发兵征讨，打出了大唐的天威。李世民不仅治国有方，而且也堪称一代明君，他关心百姓疾苦，甚至下旨不必避讳自己的名字。虽然有杀兄弟、霸占嫂嫂这样的污点，但"百白遮一丑"，作为皇帝的李世民也堪称千古一帝。
