公元207年，47岁的刘备谦辞厚礼，以百战英雄的身份敦请隐居隆中的诸葛亮出山，那一年仅仅只有27岁的诸葛亮，侃侃而谈提出了著名的《隆中对》。
其对当时形势和发展远景，做了透彻的分析，在群雄混乱之中，提出蜀汉立国与未来鼎足的长远战略，作为当时寄寓于刘表之下的刘备来说，此番战略规划大多直抒胸臆，正是这个战略方向的前期方案的实施，让刘备得以顺利摆脱困境，开拓了半个世纪的蜀汉江山。
这个战略指出了曹操是敌人，孙权是盟友，荆州、益州必须要占有。天下有变，命一上将荆州之军以向宛洛，将军身率益州之众出于秦川。然而，这种分进合击的钳制攻势颠倒了主力和偏师的辩证关系，而且也忽视分进的时机配合问题，甚至忘却了盟友如何安抚。蜀汉的三次败仗，都可以从此战略中后半部分找到原因。
