首先，诸葛亮没有能洞悉秦川、宛洛的形势和地位都发生根本变化，刘邦的老路是无法学的。
东汉末年，秦川已没有号召全国的政治和经济优势，凋敝的经济又不足以支撑逐鹿中原；何况，崇山峻岭，宜守难攻，兵轻易破，兵重劳而无功。
事实上，刘备亲带重兵在秦川一线，惨淡经营，与曹操偏师周旋一年才取得败斩夏侯，退曹操的战果。然后就一筹莫展，诸葛亮多次北伐无功，最后病逝五丈原，直到蜀汉灭亡，无一卒到过秦川。
相反，荆州沃野千里，士民殷富，北可逼宛洛，东可控江吴，南可收交州，是兵家必争的军事要地，然四面受敌，后援难继，处境孤悬，进，则震撼中原；退，则陷入绝境。
