尤其是，盛产茶叶的湖广地区"关系厘税巨款。近年来茶市年逊一年，远不及前，若不极力整顿，一听江河之日下，则茶务之盈细，实为国计民生利病所没关"。
老茶馆
当时，张之洞敏锐地观察到茶务不振的根本原因在于"此项红茶，除洋商之外，别无销路"。正因为此，洋商趁机"压磅退盘割价，多方刁难",茶商丧失出口自主权，只能"甘受抑勒",造成"亏累颇多"的恶果。
张之洞这样想，如果能"自行运赴"国外市场，绕过洋行这一关，"外洋茶市情形可以得其真际，不致多一转折，操纵由人"。张之洞认为，在风气未开"茶商力量较薄"的情况下，"必须官为提倡，方能开此风气","以后各茶商便可仿照，自行斟酌办理"。
