1894年，中国茶首次自运出口，就赚几百两，外国资本家开始“坐不住”了

前言：众所周知，我国近代茶叶大量外销，长期占据出口各货值首位，与国计民生至为没关。然而，茶叶出口权一向被外国洋行把持，茶叶也成为各国强盗榨取巨额利润的摇钱树

19世纪80年代后期，传统茶叶开始走下坡路，外销骤降，茶价跌落，茶商严重亏本，引起了当权的洋务派大员的高度重视。湖广总督张之洞最为典型，他主张以"自运出口"打破洋商操纵。

张之洞

张之洞，非常熟悉茶务对湖北、湖南、广东一带人民乃至自身统治的重要性。他说："茶务事关商民生计，必须设法维持。