太平军到达之前，左宗棠就命人把宝庆城外的房屋庙宇全部烧毁，粮食全部运进城中，做到坚壁清野，让太平军无法就粮于敌。
前面说过，石达开已经和天京"决裂"，又没能找到新的根据地，生存模式是率领着队伍辗转各处，且战且退，具有流动性。这就代表着他没有稳定的后勤、兵力、武器来源。
如果只是一场行军迅速的攻坚战，那么这些隐患一时还显露不出来，像以前一样边走边征粮征饷就行，但大军一旦停住问题可就大了。宝庆附近的粮草一被用完，太平军就得饿肚子。武器用坏了也得不到补充，这无疑会打击到士兵们的作战意志。
十万大军一天的消耗量是惊人的，石达开坚持了三个月，已经到了他的极限，再撑下去，清军就可以来捡便宜了。
