康熙8岁即皇帝位，当时鳌拜大权独揽，为防止有实力的大臣接近皇帝，鳌拜不断派人观察宫中的动静，不让康熙羽翼丰满，要使他成为"孤家寡人"，这样自己就可以"挟天予以令诸候"。
康熙觉得鳖拜处处与自己作对，是个心腹大患，但他藏而不漏，暗中准备，把一些满洲贵族的子弟召来宫中练习武艺，做为亲信恃卫。
鳌拜看见康熙和一些孩子在玩摔跤的游戏，认为康熙胸无大志，只知玩耍，便放松了警惕，其实，康熙的文才和武艺都有很大的长进，而鳌拜还蒙在鼓里。
一次鳌拜称病，好久不来朝拜皇帝，康熙便亲自来到鳌拜府中探听虚实，他径直来到鳌拜的卧室，发现鳌拜在席子下藏有利刀，知道鳌拜心怀叵测，但他很能沉得住气，不但不加责怪，反而安抚说："满洲勇士，身不离刀，乃是本色。"鳌拜听了，觉得康熙是个小糊涂虫，更加为所欲为了。
