背景：宋真宗景德初年（公元1004年），辽国太后萧绰为了报复宋太宗对辽发动的两次北伐--高梁河之战和雍熙北伐。与辽圣宗耶律隆绪亲统十万大军，南下对宋用兵。宋朝大臣摄于两次北伐失败的惨痛教训，建议真宗皇帝南巡避祸。真宗皇帝一介文人天子，也有南逃的想法。幸亏新晋宰相寇凖极力主战，设法将宋真宗带到前线，"御驾亲征"鼓舞六师，最终力挫辽朝南侵的野心。
宋辽双方僵持不下时，辽朝主动提出议和，随即宋辽达成历史有名的"澶渊之盟"。客观地说，"澶渊之盟"是辽朝无法进攻，宋朝抵挡有余的情况下签订，很多历史学家将"澶渊之盟"说成是宋朝占据优势的情况下，签订的带有屈辱性协议。那么，"澶渊之盟"到底是不是城下之盟？
从澶州大战到澶渊之盟
宋朝是中国历史上颇有争议的封建王朝，一方面它的社会经济极其繁荣；另一方面它的军事力量又极度软弱。早在宋太宗时期，北宋两次挑起北伐辽朝的战争，均以惨败收场。虽然高梁河之战和雍熙北伐，辽朝均以战胜国的身份收场，却没有从战争中捞到任何好处，辽朝的胜利属于惨胜。
