汉景帝为什么要特意试探周亚夫？因为他想重用周亚夫，但此前的周亚夫由于性情过于直爽，不懂得察言观色，令他心生不快，而且周亚夫平时得罪的人也很多。
周亚夫最大的功绩，是短短三个月就平定了吴王刘濞、楚王刘戊、赵王刘遂、济南王刘辟光、淄川王刘贤、胶西王刘昂、胶东王刘雄渠等诸侯发起的七国之乱。因有此功，受到汉景帝的重视，任命他为丞相。
但在平乱过程中，他得罪了一个人：汉景帝的同母弟梁王刘武。
刘武在七国之乱中坚决站在朝廷这一边，死守梁国，阻挡住了吴楚叛军。正是由于他的坚守，叛军才没敢向西进军威胁关中的长安。
梁国被围时刘武一再向兄长汉景帝求援，周亚夫出于整体战略考虑，决定用梁王军队去牵制叛军主力，自己则放开手脚先平定胶东半岛，然后回过头来与吴楚叛军决战。
