南宋光宗绍熙五年（1194）六月末，南宋最具进取心的皇帝，当时已经退位成为太上皇的宋孝宗赵昚驾崩，在他死后没几天，就发生了南宋历史上著名的"绍熙内禅"事件。
以宗室大臣赵汝愚（宋太宗长子赵元佐后裔）和外戚大臣韩侂胄为首的群臣，请出了太皇太后吴氏（宋高宗赵构的皇后），在躲于后宫中拒不参加宋孝宗葬礼的宋光宗赵惇不知情的情况下，直接拥立宋光宗的儿子嘉王赵扩登基为帝。
赵扩继位成为宋宁宗，而他的父亲宋光宗却在非自愿的情况下，变成了太上皇，简单来说，他被臣子们给废了，这也让他成为两宋历史上，唯一的一位被强迫退位的皇帝（如果靖康之变时被抓走的宋钦宗不算的话）。
从皇帝的角度来看，宋光宗很惨，皇帝和太上皇的区别谁都知道，一个有权，一个没权。而宋光宗之所以被群臣联手太皇太后废掉，史书公认的，有三个主要原因，首先，他有病。其次，他不孝，拒绝侍奉太上皇。最后，他的老婆李皇后滥权，让群臣担心了。
