鄂尔多斯东部东胜县和伊金霍洛旗等地，在战国时有被称为"林胡"的民族分布于此，"林胡"即林中胡人，又称"林人"，是一个生活在森林中的民族，这会让你联想到什么吗？人猿泰山，或是蓝精灵？不过林胡人在当时可不是什么稀有物种。战国时代，北方游牧民族都统称"胡"，而其中主要为"林胡"和"楼烦"两支，可见林胡在战国时期是北方一个重要的大民族。要容纳一个如此大规模的民族生活，可见那时当地的森林是多么广阔，而现在这里根本没有林木。
面对赵武灵王的"胡服骑射"，林湖人生活还是很有压力的
综合以上的举例可以看出，先秦时期黄河中上游地区生态环境还是不错的，有大量植被覆盖，由于植被对土壤有很好的遮挡和根系固结的作用，所以当时的水土流失问题应该比现在轻微得多。那么先秦之后两三千年里水土流失为什么会越来越严重呢？答案就是农业民族的迁入。
汉民族农耕的生产方式，对黄河中游地区的植被有比较大的破坏作用。"耕"这个字的定义即用犁把土翻松，黄土高原的土质本来就很疏松，抗侵蚀能力弱，经过翻耕的土地，植物的根茎受强烈的日光照射而枯死，地表一旦裸露，受风蚀影响，沙土飞扬，植被很难再恢复。暴雨来时，不仅原有的沟壑在加深扩大，还使原来平整的黄土地面，由于没有植被保护，从片流而冲出细沟，由细沟冲成沟壑，继而不断地溯源、下切、侧蚀，使沟壑不断地发育。
