清室的忠臣：撰修《清史稿》
1914年初，民国政府国务院根据各方要求，上报袁世凯呈请设立清史馆，编修清史。3月9日，袁世凯发布大总统令予以批准。随后聘请赵尔巽为馆长。
此时的赵尔巽，已交卸奉天都督一职，正在青岛养老。为延请赵尔巽出山，袁世凯亲笔致函，奉承赵尔巽"学识渊深，谙习掌故"。袁世凯还按当时北洋政府远程接送贵宾的最高礼遇，特派"花车"前往青岛，接赵尔巽一家进京。所谓的"花车"，就是有豪华内饰的高级专列，由卧铺车厢、起居车厢和豪华餐车三节车厢组成，所有的内部设施都是西洋款式，如红丝绒的沙发和座椅，挂着流苏的幔帐和窗帘，几乎与那时的西洋高等车厢无异。
就这样，以"我是清人，我吃清朝饭，我做清朝官，我修清朝史"自居的赵尔巽抵京，在故宫东华门内原清朝国史馆旧址上正式设立清史馆，筹备两个月后于9月1日正式开馆。
身为馆长的赵尔巽聘请清代翰林院名流80余人，分任总纂、纂修、协修、提调等职，组成了修史的队伍。他还请袁世凯下令各地征选省、府、县图志以及私家传记碑铭墓碣等送往清史馆，以备修史之用。
