这时候救灾开始了，救灾的不是朝廷，而是民众。当时北方的灾民逃跑到江浙地带和北京地带企图活命，而官府则设卡拦住灾民不让灾民进入。同一时间，李提摩太到上海以及写信回英国，筹集钱财买粮食以救灾民于水火。就在这个时候，民众终于出动了，江浙地带的富商及文人开始设地进行救灾，提供粮食。
李提摩太救灾确实是有目的性的，他们希望将基督教传播到中国，希望通过这次救灾能拉拢更多的人进入基督教。江浙地带的救灾也是有目的性的，他们的目的是阻止这些人接受西方人的救灾，希望阻止更多的人相信基督教。大家的动机都不是很纯粹，但确实都救人了。朝廷也很反感这些基督教徒在中国传播教义，于是有了动作。
