到了市场，哥俩摆好摊子，新鲜的虾蟹很快招来很多人，不一会儿，就卖了大半。就在此时，几个小混混模样的人分开人群，几脚就踢翻了哥俩的摊子。为首的一个说："敢在大爷地盘上卖货，胆子不小啊！"不由分说，牵着骡车就走。大哥拼命拽住骡子的缰绳，被为首的混混一脚踹在胸口上。
哥俩眼睁睁看着骡车被拉走了。哥哥窝囊地噼里啪啦掉泪珠子，元芳悄声对哥哥说："哥，哭啥，咱们不是有个远房表兄在亲王府当差吗，咱们先跟着这几个土匪，摸好门路，再去找表兄。"
于是，哥俩雇了辆驴车，偷偷尾随着小混混们，暗自记下了混混们落脚处，然后一路打听，找到了亲王府。
见到了表兄，元芳把遭遇简单说了，然后哥俩把最后那筐螃蟹抬进王府。说也凑巧，王爷的小贝勒正发愁玩牌九没人手，元芳得知，自告奋勇陪小贝勒爷玩。元芳聪明善谈，给贝勒爷说了些海边的趣事，逗得贝勒爷很开心，当晚就摆下酒席。小贝勒爷是个吃货，他吃着膏满黄肥的大螃蟹，越发喜爱元芳，说要留下元芳在身边做事。元芳大为惊喜，连忙给贝勒爷叩头。
当夜，元芳对哥哥说："哥，明天你先回去，我要好好巴结巴结贝勒爷，有这个大靠山，我们日后才有出头的日子。"然后，又和哥哥耳语了几句。哥哥知道弟弟有主意，劝他也没用，转天就自己赶着驴车回到百里滩。
