司马懿老谋深算，他背水结阵，坚守不出，与急于求战的诸葛亮相持了一百多天。蜀军远道而来，魏军却是以逸待劳，因此再拖下去对蜀军肯定不利。果然，到了这年八月间，操心过度、积劳成疾的诸葛亮终于一病不起了，不久，这位"鞠躬尽瘁，死而后已" 的蜀汉丞相怀着未能完成恢复中原、兴复汉室之统一大业的无限惋惜之情，在五丈原军营中溘然长逝了。
诸葛亮病逝于五丈原时，蜀军因为群龙无首，随即撤退。同时，蜀军还发生内讧，杨仪和魏延闹了起来，魏延逃走，杨仪派马岱追杀魏延。可以说，当时的蜀军，处在十分危险的境地。这时候，如果司马懿乘势追击，发动大军碾压蜀军，蜀军一定无法抵挡，说不定当时就把蜀国给灭了。
就算一时不能灭，凭魏军的实力，只要此后连续不断地发动进攻，在没有诸葛亮这根主心骨的情况下，一定能够打乱蜀军，同时还可能引发蜀国内部动荡，这样也很容易找到尽快灭亡蜀国的机会。
可是为什么，司马懿却在这时候撤军了。而且此后一直到他去世的17年里，他都没有主动发动过对蜀国的战争。司马懿这样做，不是坐失良机吗？
