慢慢地，"隆中对"三字似乎也成了具有奠基性指导意义的大政方针的代名词。然而，提出"隆中对"的诸葛亮是东汉末年之人，早在他于南阳草庐"笑指画图中"的将近两百年前，建立东汉王朝的刘秀集团中，就有一次重要程度堪比《隆中对》之于刘备集团的对答。这光武中兴版的"隆中对"，真正坚定了刘秀谋取大业的决心，称得上是刘秀集团这座大厦拔地而起时的第一捧土。
实事求是地说，两汉之交的英雄，其知名度恐怕远不如三国、隋唐，但对汉史有基本了解者，应不会对"云台二十八将"这个合称太过陌生。这是汉明帝命人在洛阳云台阁，给二十八名为光武中兴做过重大贡献的将领所绘的画像。云台阁上有画像，其殊荣可类比于后世唐代的名登凌烟阁。而那两汉之交时"隆中对"的提出者，便是位列"云台二十八将"榜首的高密侯邓禹。
正如凌烟阁榜首的是长孙无忌而非李靖，这种定鼎帝业后的论功行赏，往往以和帝室的亲疏为重要指标，而不纯看疆场贡献。邓禹和刘秀的关系的确不凡，邓氏家族后来也成为了东汉最重要的外戚家族之一。邓禹也的确不是云台二十八将中最能打的，在关中的败绩是他抹不去的污点，故而在战绩这个排行榜上，排在邓禹前面的至少有荡平成都、达成一统的大司马吴汉、"决策河北、定计南阳"并"克拔全齐"的耿弇、"自函谷以西，方城以南，两将之功，实为大焉"的冯异、岑彭。
（云台二十八将）
