《孟子》中记载了孟子时常在各国的国君面前，直言告诫，从平民的角度告诫国君应该做什么，不应该做什么。
这在在朱元璋看来，这有伤国君的尊严。特别是孟子的言论"民为贵，社稷次之,君为轻"，更是让这位大明开国皇帝怒不可遏：民贵君轻，成何体统？是可忍，孰不可忍？
皇帝一发怒，后果就严重了。他诏告天下，说孟子的不少言论"非臣子所宜言"，居然罢免了孟子千百年来在文庙里和列位大儒们吃冷猪肉的资格，下令将孟子逐出文庙，不得配享，并发狠说，诸大臣"有谏者以不敬论，且命金吾射之"。
孟子认为，要为民所想，不要把人民厌恶的东西强加给他们。孟子把"以力服人"称之为"霸道"、"暴君"。天子若"以德服人"，就是"仁者"，而仁者则是无敌的。"得道者多助"。
孟子民本的思想，怎么能被正欲通过强权建立朱家千秋大业的朱元璋所容？所以厄运降临孟子成为必然。
