汉武帝时，汉朝亦不曾缺少法治思想。在宣扬儒学的同时，汉武帝亦采用法规和刑法来巩固政府的权威和显示皇权的地位。因此，汉学家认为这更应该是以儒为主以法为辅，内法外儒的一种体制，对广大百姓宣扬儒道以示政府的怀柔，而对政府内部又施以严酷的刑法来约束大臣。
可以说，没有实权的帝王一样受制于人，即位初期的汉武帝，就因此"憋屈"过一阵子。那时的朝廷班底虽有三方势力，但是，没有一方是真正属于汉武帝。
第一方代表人物是握有先帝遗诏的窦太皇太后和窦婴，窦太皇太后一直控制着国家的军队调遣，这就决定了她不但必然插手国家大事，而且，压根就没将年轻的汉武帝放于眼中。
第二方贵为汉武帝生母的王太后，由于，忌惮自己的"再嫁史"被窦太皇太后拿捏，所以，一直表现的很"收敛"，其和汉武帝的亲舅舅田蚡形成了另一方势力。
