可是，唐玄宗麾下没有合适的将领。不仅如此，文臣们普遍不赞成唐玄宗的开边战略，认为要以德服人，即“怀远以德”，以宰相张说、张九龄和宋璟为代表，不仅反对唐玄宗的对外用兵，还着手对带兵将领进行打击，因为担心他们利用唐玄宗的“好武功”而投机。
不仅文臣们反对，现有的带兵将领们也不堪用。典型的就是四镇节度使王忠嗣，强调持重安边，军务废弛，唐玄宗让他攻吐蕃，他认为“所得不如所失”，总是消极应对，动作迟缓。
在如此情况下，唐玄宗要推进自己的战略，就不得不起用少数民族将领。
唐玄宗心中所想，正需要有人帮他实现。善于察言观色又善于弄权的李林甫看出了唐玄宗心中所想，他一条将计就计的建议，正好符合唐玄宗的战略需要。于是唐玄宗大为高兴，开始顺水推舟地启用少数民族将领。
唐玄宗是雄才大略之人，他不会对唐初以来形成的规矩熟视无睹，他之所以敢用少数民族将领，是因为他一路走来，经历了太多的成功之后，已经自信天下无敌。唐玄宗不相信有任何人敢和他为敌，也不相信有任何人能和他为敌，在没有敌人的前提下，他就可以尽情发挥了，汉人兵将不行，就用少数民族将领。
在唐玄宗的所有少数民族将领中，安禄山最为突出。
三、唐玄宗重用安禄山的原因
唐玄宗重用安禄山，自然认为安禄山是可以执行自己战略的人，他认为安禄山有两方面的优势：1、能打仗；2、对自己忠心。
1、安禄山打仗招抚并用
安禄山是营州柳城人，也就是今天辽宁朝阳人，打仗骁勇，“以骁勇闻”。唐朝时，营州各民族混杂，因此安禄山到底是哪个民族，在当时唐朝就已经说不清楚，有说他是粟特人，又说他是羯人，其实都没有依据。因为生长在各民族混杂地区，因此安禄山不仅懂多种语言，对各民族的习性和风俗都非常了解，对契丹和奚族人的战争和招抚很有一套。
