熟悉秦汉军功制度的读者都明白，颜良确实是关羽斩杀无疑，因为此战曹军主将是张辽，关羽是助手。这一战后，副将关羽因功封侯，而主将张辽在下邳兵败被擒降曹的时候就已经赐爵关内侯（小于名号亭侯），白马之战后，张辽还是关内侯。直到建安十一年，张辽率军攻打荆州建功，才被封为都亭侯。
关羽斩将立功封侯，他的垫脚石就是倒霉的颜良。我们细看《三国志》，就会发现关羽斩颜良之后还有一个动作："斩其首还。"如果关羽用长槊把颜良挑落马下，自己也跳下来拔剑割头，那他可就跑不回来了--您还真相信曹操所忌惮的河北人马是土鸡瓦犬？
大家都知道，三国时期连明光铠都出现了（曹丕曾赐给孙权），因为有了战马，大将身上的铠甲越来越重，防护力越来越强。但是重甲还有一个副作用，那就是没了战马的大将，在地上行走都困难，就更别说挥刀鏖战了。
身穿重甲的关羽，当然不会胆大到主动跳下马去割取颜良首级，那不是"斩首"而是"送人头"了--只能是一刀枭首，捞起人头掉头就跑。所谓"绍诸将莫能当者"，不是没敢拦，而是拦不住。
