袁世凯接见那些地方大员都是单独会面的，因为人多肯定容易出事。而老袁见这些人的第一句总是问：''咱们现在共和办得怎么样？''这句话的意思就是只要你们认为不行，咱们还可以换一下。
当时接见的人，哪一个不是精明之人，因此当袁世凯这样问的时候，他们总会回答办得不好，还是要袁世凯一人乾纲独断比较好。
但是当问到奉天将军张锡銮的时候，张锡銮毫不留情地把当下的弊端说了一边，并没有丝毫拥立袁世凯的样子。
这让老袁很是生气，因此，他接着召见了同为出身奉天的张作霖。可见老袁早就知道，张锡銮不怎么好说话，所以这才可能是他召见张作霖的原因吧。
当老袁召见张作霖这天，张作霖早早地在门口等待，只等袁世凯的召见，这让袁世凯很是满意。
