卫青横空出世，为汉武帝积累经验：汉帝国卫青横空出世，多次率兵出击匈奴取得胜利，例如，元光五年，卫青出上谷，茏城，俘虏匈奴七百人，但公孙贺、公孙敖、李广都大败而归。元朔元年，卫青率领三万精锐骑兵从雁门出发，李息从代郡出发配合策应卫青，俘虏匈奴数千人。
元朔二年，卫青从云中到陇西，击败匈奴楼烦王、白羊王，俘虏匈奴数千，百万羊只，收复河南地，并在此地筑朔方郡。元朔五年，卫青又带六位汉朝将军，率十万人马从朔方出击六百余里，趁夜突袭匈奴右贤王，斩获匈奴男女一万五千人。元朔六年，汉武帝又派卫青率六位将军，率领十万骑兵从定襄出兵，奔袭数百里痛击匈奴，斩获敌军一万九千余人，汉军阵亡两将军，损失三千骑兵。
马夫出身的卫青，曾是平阳公主的骑奴，后来他的姐姐卫子夫被汉武帝看中，然而卫青的崛起并不是依靠这种外戚关系，而是汉武帝的慧眼识珠，不拘一格降人才。卫青也未辜负汉武帝的期望，他创造了大汉多个第一，他奇袭龙城，打破了匈奴不可战胜的神话，此后又将河朔、河套地区纳入大汉版图，为打匈奴立下了桥头堡，他打败匈奴单于，是大汉真正崛起的标志，卫青堪称史上最牛马夫之一。
