之后没多久，丁太后去世，刘欣下诏将其灵柩送回定陶国，与其父合葬。
是年六月，一个叫夏贺良的黄门待诏给刘欣提了个建议，说汉朝运势已经衰落了，应该重新受命。现在陛下久病在床，天降异象，应该改换年号，才能延年益寿，早诞皇子，平息灾异。
于是，刘欣降诏，大赦天下，改建平二年为太初元年，自号"陈圣刘太平皇帝"，将计时的漏刻从一百度改为一百二十度。
这个事看似不大。大赦天下不足为奇；改年号是历代皇帝都经常干的事；皇帝自己给自己上尊号现在还不流行，但也不是什么大不了的事；至于更改计时的漏壶刻度也只是使时辰计量更精细了而已。
但这个事情的背后，却是儒家用意识形态操控政治的一个阴谋。
