多年困于宁锦防线的皇太极经过仔细思考，决定避过防守严密的宁远、锦州，绕道蒙古进逼北京。
崇祯二年（1629）十月，皇太极率领10万大军绕过山海关，取道古北口入长城，直扑北京城。皇太极这招避实击虚大出袁崇焕的意料，他得到消息后心急如焚，急忙带领着9000骑兵日夜兼驰，急行军两昼夜，终于赶上了后金军队，双方在京郊展开了激烈的战斗。
由于袁崇焕身先士卒，辽东明军勇猛敢战，连续取得了广渠门和左安门两战的胜利，使得京师转危为安。皇太极眼见袁崇焕又坏了自己的"好事"，恨得咬牙切齿，决定利用崇祯帝多疑猜忌的性格，实行"亲而离之"的离间计。
