郭嘉，字奉孝，出自汝南颍州士人集团。21岁曾投奔袁绍，一眼看出袁绍多谋而无断，非成事之人，便离开袁绍闲赋在家。26岁时经同为颍州士人的荀彧推荐给曹操，郭嘉与曹操见面交谈后，均相见恨晚，于是曹操封郭嘉为司空军祭酒，就是作战参谋的意思，从此郭嘉便追随曹操四处征战，用自己的谋略奠定了自己在曹操手下首席谋士的地位。
第一、擅长分析人物性格。郭嘉对于曹操的对手研究非常深入，分析非常到位。如对袁绍的十胜十败论，指出袁绍想法多却无法实施，喜谋算却不能决断。如孙策，指出孙策轻率刚猛而不防备，必死在匹夫之手，准确预测孙策之死。
第二、善奇谋险策、神机妙算。郭嘉说服曹操征乌丸，要求兵贵神速，轻装进军，敌必无防备，一举可破。其他人担心曹操远征刘备会偷袭许昌，郭嘉力排众议一针见血指出，刘备投降了刘表，刘表会猜忌刘备，必会阻止刘备偷袭，事情完全如郭嘉所说。又如曹军与袁绍军相持官渡，孙策欲偷袭许都，曹军军心动乱。郭嘉上言孙策刚吞并江东，杀了很多本地豪杰，部下必然没有太多死忠，就算征讨中原也无济于事。并预测孙策会死在刺客手中。不出所料，孙策后被许贡门客行刺，重伤不治而亡！
