蒙古骑兵作战有个特点，那就是在攻击时一往无前，可是在攻城掠寨方面缺少最起码的耐性。而且，哲列谷地形险要，易守难攻，入口狭窄，根本无法展开兵力。因此，在攻打了几次之后，扎木合放弃了进攻，一条被事后认为是绝大蠢招的计策出台了。
为了威逼铁木真，恐吓那些跟随铁木真的部众，扎木合竟然丧心病狂的在谷口前的空地上摆开七十口大锅，将前几天战斗中捉到的俘虏悉数丢入里面用沸水活活烹煮。之前被俘的捏兀歹部首领察合安兀阿被绑到阵前斩首，扎木合想以此来威吓铁木真的部众，让他们脱离铁木真。
可是，札木合的残暴之举不仅没有威吓住铁木真，反而是与他结盟的其他部族对他产生了深深的厌恶，就在札木合以这种方式来宣泄自己对铁木真的仇恨后不久，他的那些盟友们纷纷投向了铁木真，这是事先札木合和铁木真都没有预料到的。
如果没有札木合残杀俘虏之举失掉了人心，以当时的实力对比来看，铁木真想要在草原上彻底撼动札木合的地位是很难的，更不要说消灭札木合了。
可正是由于札木合的残暴和愚蠢，把过去原属于他的部族推向了铁木真一边，使铁木真的实力快速壮大，最终击败了札木合，成为了蒙古草原的主人。
历史总是在捉弄人，如果不是这件事给了铁木真巨大的机会，历史上还真的未必会出现成吉思汗和那支令世界闻风丧胆的蒙古铁骑。
