二十世纪初在美洲大陆发生了大规模排华事件，特别是在墨西哥，有数百名华人无辜惨死，当地政府对此不闻不问。清政府对于这个事件还是十分重视的，派出外交官伍廷芳跟拉美国家反复协商，但收效甚微。恰逢此时，清朝最先进的战舰"海圻"号在英国参加海上观舰式，清政府当即决定让"海圻"号经大西洋出访美国，然后顺便再跟那些美洲国家好好说道说道。
"海圻"号是清政府从英国阿姆斯特朗公司购置的巡洋舰，排水量4300吨，造价220万两，比当年从德国买的定远级铁甲舰还贵。"海圻"号先到了古巴首都哈瓦那，展开了"友好"访问，古巴总统对这艘远道而来的大清军舰也是"由衷地"欢迎，对于此前的华人待遇问题深表歉意。
最后，清政府又同墨西哥政府打了招呼，听说之前有几百个华人死了，我们的军舰准备特意去看看。之前在谈判桌前"威武不屈"的墨西哥立刻服软，赔礼道歉，立刻缉拿杀害华人暴徒，抚恤赔偿，"海圻"号取消了原计划的 "友好访问"进行返航，也成了第一艘完成全球航行的中国军舰。
