纣伐有苏氏以后，各属国不敢再抗命不交贡赋，于是纣率领了上万的商军向东南进发去伐东夷。人方是东夷中的一方国，是纣所征伐的主要目标，但纣所征伐的东夷还不止是人方一个。纣又下令东方各诸侯国也出兵协助征伐，所以伐东夷的战争规模是很大的。尤其引起东夷恐惧的是在商军中出现一支用象组成的“象队”,这些象是生长在中原地区，被捉住以后饲养驯服，用作驮运工具，后来又被商军调驯来作进攻敌人的“武器”。古书中说：“商人服象为虐于东夷”(《吕氏春秋古乐》)。应该说，这个时候商王还是有不小的号召力的，王朝军队战法也有很强的能力，用巨像作为进攻武器收到了奇效。
东夷各部落当然经不起商的大军压境，经过几次战斗以后，俘虏了不少的夷人，东夷只好投降。纣为了防止东夷再叛，将商军留在东夷地区驻守，然后带着俘虏班师回朝。此后东夷未再叛商，朝聘往来经常不断。因大批商军在东夷地区长年驻守，加上经济和文化交流，商文化传播到东夷，加速了东南地区的发展，东南地区的一些生产技术，如农作物中一些品种的种植，手工业生产中的一些制作技术也传到中原地区。这件事可以看到商王进一步加强了对东夷各部族的有效统治，也进一步发展和提高了东夷的生产力，实现了该地区的进一步繁荣进步。因此，有的学者认为商朝末年帝乙、帝辛父子两代经营东南地区，尤其是帝辛在开发东南地区方面是有贡献的。
同时，老龙在此要表述的是，也正因为纣王将军队大批的调去征伐东夷和戍守在东南地区，相对使得中部和西北部地区的兵力空虚，因此也便放松了对朝廷对西部周人的警惕，才被周武王乘机袭其后路，结果弄得国破人亡。当然这也只是造成商朝灭亡对客观因素之一，主要的还是纣王对苛政酷刑、荒诞残暴、失去德行、失去人心所致。这也是几千年来衡量历代统治者的标尺：“水能载舟，亦能覆舟”，“得民心者得天下，失民心者失天下”，人心的向背才是最好的标准。
