臧宫这支降卒部队，兵多粮少，后勤不继，人心不稳，战斗力又差！岑彭本来只想让他们拖住延岑数月即可，其他也没抱啥奢望。可臧宫偏偏不服气，他讨厌相持战，这太不刺激！何况降卒们缺衣少粮，军心不固，连日来多有逃亡，后方巴郡各豪强见势不妙，也纷纷聚营自保，以观成败。如此，臧宫进则恐不胜，退则恐引发兵乱，是进退两难，为之奈何？
就在臧宫愁发欲白的时候，机会来了。原来刘秀见岑彭孤军深入，怕他后勤不济，便派人运来大量援助物资以及战马七百匹，使者到这儿后听说岑彭已从岷江迂回去成都，便想去追岑彭，臧宫忙拦住使者，说你们也别跑那么远去帮岑彭了，直接帮我吧，我困难更大。于是假传圣旨，将这些军马和物资全部据为己有。
有了军马钱粮，臧宫的底气就足了，降卒的士气也盛了，机不可失时不再来，大反攻的时候到，必须速战速决，赌一把！于是，臧军连夜进军，水师沿涪江而进，骑兵在左，步兵在右，浩浩荡荡，夹江而行，直迫延岑驻扎之沈水（涪江东岸之支流杨桃溪）。
