而朱元璋不仅生性多疑，而且还喜欢给大臣们出难题，就在有一次，朱元璋在一次宴会上面。看着大臣们推杯换盏，一片歌舞升平，不由得诗意大发，顿时豪情万丈的说出一句上联，老子天下第一。当时的大臣们听了也是无人敢答，因为毕竟这一句对联中的"老子"，既是说的古代思想家的老子，又可以是一种自称，而这天下第一既是表扬老子的丰功伟绩，又是朱元璋的自夸之言，自然 是极难答上来。
而朱元璋看着底下的大臣们哑口无声，一片哑然心中好不得意。看你们还总说我朱元璋文化低，出身不好。看我现在随便说一句上联，你们这些满腹经纶，饱读诗书的大学士们不是依然答不上来。朱元璋甚至说如果有人答出来，朱元璋赏黄金万两，良田前倾。一时之间也有人跃跃欲试，可是实在害怕如果一不小心答不好，恐怖会冒犯了皇帝的龙威，还是无人敢答。
就是这样到了第二天的时候，朱元璋上完朝之后，将大臣们都留了下来，又将昨天说的对联讲了一遍，可是今天却朝堂之上多了一位愣头青，此人刚刚进朝做官，大臣们看他站了出来知道恐怕今天要见血光了。
