知子莫若父，况且汉武帝并不昏庸，儿子刘胥四肢发达头脑简单，充其量只是个莽夫，根本不具备治理天下的才能，加上刘胥目无法度，如果把大汉江山交给他，用不了多久就会亡国。所以，汉武帝考虑继承人时，直接将刘胥排除在外，或者说压根没考虑过他。
二、汉武帝对钩弋夫人非常宠爱，选择幼子刘弗陵属于爱屋及乌
汉武帝是一位阶段性专情的帝王，最早的时候宠爱陈阿娇，把她册封为皇后，并许下"若得阿娇作妇，当作金屋贮之"的誓言，后来却把她废了，转而将万千宠爱给了卫子夫。巫蛊之祸事件中，皇后卫子因夫痛失爱子而自杀，钩弋夫人就成了汉武帝最宠爱的妃子。
钩弋夫人生下儿子刘弗陵后，汉武帝对的宠爱更是无以复加，怎么看都觉得刘弗陵聪慧可爱。另外，上面介绍的燕王刘旦和广陵王刘胥，都是妃子李姬所生，而李姬几乎没有受宠过，具体什么原因，只有她和汉武帝知道，史书没有记载。
基于以上两方面原因，汉武帝才皇位传给幼子刘弗陵。考虑到刘弗陵年纪太小，汉武帝驾崩前做了两件事，一是任命霍光、金日磾、上官桀三人为顾命大臣，尽心辅佐小皇帝；二是把钩弋夫人赐死，因为担心她成为第二个吕后，不能责怪汉武帝残忍，为了大汉江山，他不得不这么做。
