洪秀全为了增加农民军战斗力，适应当下流动性作战需求，将太平军划分男女，实行严别制度。简单而言就是将男女归入男军营、女军营，规定军内男女不可私自交往，更不允许宿住一起，哪怕是合法夫妻，。如若出现违反规定，胆敢私自同宿者，男女一律处斩。这种政策极大解放了太平军的战斗力，使军中男女一时勇猛无比，直接导致清朝围剿军队节节败退，起义军燎原之势已然形成。
令人惊奇的是，在攻占南京建立天京政权后，洪秀全等人沉浸在胜利的喜悦中，享受这种严厉政策带来的红利，却没能根据形势的变化及时地加以变通。相反，却执意要将这种应急举措一直延续下来，并将它推广到整个社会，使得其辖区的所有城市无一例外地变成了一座座军营，为其失败埋下了祸根。
太平天国严申"官兵民人私行宿娼、不遵条规开娼者，合家剿洗"，严禁娼妓是一项具有超前意识的举动。但是不仅如此，为了整肃军纪，太平天国特别强调严男女之大防，规定只要和异性发生关系，即便是夫妻同居，亦属犯下"奸淫"罪，格杀勿论。
