在甲午战争中，李鸿章被人诟病的地方在于他的--犹豫和迟疑。
实际上作为当时最了解北洋水师的人，李鸿章当然知道和如日冲天的日本比起来，当时的大清军队根本就没有必胜的把握，在海军方面，日军虽然吨位落后于北洋海军，但在海战的两个关键指标--航速和火炮投射上，早已超过北洋海军，就连北洋海军最引以为豪的"镇远"两舰，已经远远落后于日本正在建的富士级战舰。面对高航速和装备大量速射炮的日军，北洋海军已经落后于日本联合舰队。至于在陆军方面，李鸿章更是了解，曾经大清的王牌，自己起家的淮军部队，已经腐败和落后到根子里。
装备精良的淮军，正在进行训练
但此时大清国内正处于"同光中兴"之中，之前的中法之战虽然还是被迫签字，但毕竟在战场上打胜了，因为无论是民间还是宫中，都沉浸在大清中兴的幻觉中，甚至于慈禧还要大肆操办自己的60大寿，而刚亲政，血气方刚的光绪帝在自己老师翁同龢的谏言下，不断的催促着李鸿章出兵朝鲜和日本作战。
甚至还幻想着拿日本作为自己的中兴试刀石。
