而西晋方面，直到听闻陆抗围西陵，才派出了军队。都督荆州诸军事羊祜统率主力进攻江陵，荆州刺史杨肇到西陵接应，巴东监军徐胤率水师从上游攻打建平（秭归）。按说这个方略是不错，然而可惜的是，第一支晋军杨肇的部队直到十一月才到达西陵。
而此时，吴国已经修好了外围的防御工事，陆抗亲率大军凭借其与杨肇对峙，派遣水军都督留虑对抗徐胤，面对晋军主力羊祜，陆抗却只任命公安督孙遵在长江南岸防御，张咸守重镇江陵。
十一月，杨肇至西陵。陆抗令公安督孙遵循南岸拒羊祜，水军督留虑拒徐胤，抗自将大军凭围对肇。-《资治通鉴·卷七十九》
吴强于水师，而晋军水师固弱，以留虑对抗徐胤已经足够。但名将羊祜率5万主力，为何江陵方向只留部将张咸和孙遵，陆抗却自率主力来到西陵，这不是火中取栗吗？
后来的事实证明，这是极高明的安排。
