《沁园春·雪》："惜秦皇汉武，略输文采；唐宗宋祖，稍逊风骚。一代天骄，成吉思汗，只识弯弓射大雕。"
作为汉王朝的开创者，尽管刘邦一生充满传奇，但在中国人眼里，刘邦历史影响与功绩远不及秦始皇，甚至被贬低为"无赖皇帝"。然而鲜为人知的是，西方学者笔下的刘邦，却是与开创罗马帝国的恺撒齐名，是世界最伟大的两个政治家之一。
约瑟夫·汤因比在《展望二十一世纪-汤恩比和池田大作对话录》中：人类历史上最有远见、对后世影响最大的两位政治人物，一位是开创罗马帝国的恺撒，另一位便是创建大汉文明的汉太祖刘邦。恺撒未能目睹罗马帝国的建立以及文明的兴起，便不幸遇刺身亡，而刘邦却亲手缔造了一个昌盛的时期，并以其极富远见的领导才能，为人类历史开创了新纪元！
约瑟夫·汤因比，英国著名历史学家，被誉为"近世以来最伟大的历史学家"。那么，为何在约瑟夫·汤因的笔下，刘邦地位比秦始皇还要高，刘邦当不当得起如此高评？
秦朝末年，中国还处于"王侯将相真有种"的时代，参与反秦的领导人中，除了陈胜、吴广、刘邦是平民之外，其余皆是列国贵族。因此，刘邦击败项羽建立汉朝，可以说是中国第一个平民逆袭的案例，打破了"王侯将相皆有种"的僵化的社会体制。
