其三，曹操忧国忧民，霸业未成，最后头痛病复发。曹操的毕生愿望就是扫灭地方豪强，打压士族力量，复兴汉室江山，为统一华夏而奋斗终生。然而到了曹操晚年，这个愿望还未完全实现，死不瞑目啊。他一生都在忧国忧民，时刻盼望着天下统一，"周公吐哺，天下归心"就是曹操的最好写照。
公元220年，已到迟暮之年的曹操，闭目回想，这一生中，自己行刺董卓、陈留起兵伐董卓、惩办地方豪强、三次下达"求贤令"唯才是举、实行屯田制度等。曹操为汉室江山操碎了心，现在仍有江东孙权、益州刘备等少数割据势力，可恨自己身体状况大不如以前，不服老不行啊。
曹操此时想的是，如果再给他十年，消灭江东、益州等割据势力指日可待，对得起先皇汉灵帝及大将军何进了。现在，曹操的生命已经走到了终点，还有霸业未成，如果上天再给十年，那有多好啊。可惜这只是曹操最后的奢望了，忧国忧民的曹操，早年的头痛病复发，更胜从前，这次跨不过这道门槛了。因此，曹操立下遗嘱后，喟然长叹一声，不久气绝，享年66岁。演义中相关描述如下：
