薛福成是晚清著名的外交家，曾代表清朝出使欧洲诸国。他治学严谨、见闻颇广，他将一生著述汇聚成《庸庵笔记》，其内记载了晚清时期很多名人事迹，颇具史料价值。
有关太平天国忠王李秀成的结局，《庸庵笔记》中就记载得十分详细。
在太平天国后期，忠王李秀成是太平军方面至关重要的一位高级将领，曾国藩围攻金陵之时，李秀成正是太平军方面统帅。
金陵城城池坚固，粮草充足，曾国藩发动了多次进攻，都被李秀成击败。在强攻不成的情况下，曾国藩搞起了地道战。他先后三十三次挖掘地道，每一次都被李秀成发现。
李秀成常常登高远望，察看金陵城外地貌，若是见到城墙外草地上草色枯黄，就下令大炮轰击。往往就将地面下清军隧道轰塌。
