但是十七年后，随着宋神宗的去世，王安石变法失败，再度为相的司马光又重新把这个案子翻出来，最终把她判处死刑。如果在现代，阿云当然有罪，但绝对罪不致死。
北宋在中国的历史上，是一个非常特殊的朝代，一方面，北宋经济繁荣，为商品经济的发展提供了相对宽松的环境。文化艺术发展迅速，是一个四方倾慕的礼仪之邦，"宋词"也以其独特的文学风格，与"唐诗"并列，在中华文化的历史长河中独树一帜。
可是另一方面，北宋又是一个比较尴尬的朝代。它不是一个强大的、统一的国度，长期受到北面的辽、西夏的制约和威胁，但它又没有汉武帝时期"北击匈奴，南征百越"的强大军事力量，北宋与西夏，与辽屡战屡败。失败的代价就是年复一年不断地缴纳大量的"岁银（战败赔款）"和提供大量的物资，而国家的负担，最终都会变成百姓的负担。于此同时，很多制度的弊端也越来越严重，北宋王朝的社会发展遭遇瓶颈。
在内忧外患的情况下，宋神宗决定启用王安石推行制度改革，也就是著名的"王安石变法"。
