《三国演义》中的两个人在民间都很牛。一位是诸葛亮,一位是关羽。诸葛亮以其忠智传世,关羽以其忠义流芳。民国以前,各地纪念诸葛亮的武侯祠约有两百多处;关羽就更牛了,据说当时遍布各地的关帝庙近万。民间还把关老爷尊为武财神,各地商铺当堂供奉的关老爷牌位、圣像不计其数。
按说诸葛亮更加智慧,私德更好。刘备、曹操、孙权三大集团里都集结着一批智者,但这些人都不如诸葛亮一样成为智慧的化身。诸葛亮的“隆中对”、“出师表”为后世传诵,这些名篇将国家的战略战术、为君为臣之道一一讲来,许多原则堪称万世之表。
民间的传说更是把诸葛亮塑造成神,赴东吴舌战群儒,借东风火烧赤壁,空城计惊退司马懿,传奇传神。中国人尊诸葛亮为神不难理解。不好理解的是为何有更多的人更为尊崇关羽。而且随着时光的推移,关羽的封号越来越高,从“壮缪侯”、到北宋的“忠惠公”、“义勇武安王”,再到明朝万历被封为帝,且是“圣帝君”,中国道教也把关老爷请进神殿,尊为圣帝,并有专门道经诵赞关羽。