靖康之变后，宋室南渡，赵构在临安建立了偏安政权。随着宋金双方和议的签订，沉重的岁币进一步加重了宋廷的财政负担。"公库所蓄金银已全部献出，还要向民间索取，凡富民窖藏，商旅流动资金，妇女钗环珥钏以至微小的金银首饰，皆须限期交官。私藏者有罪，许人告。这样一来，宋人公私星星点点的金银都被罗掘一空。从此，宋王朝顿然民了一个无金银之国，不但不再有金银货币，连一点微小的首饰也没有了。"（傅罗夫《中国封建社会经济史》语）
这话讲的虽然太过离奇，但至少是从一方面反应出南宋财政危机非同小可。南宋朝廷除了要缴纳岁币换取和平之外，足兵足食同样是必须优先考虑的，否则无法维持国家机器的正常平稳运行。塞翁失马、焉知非福，金人的逼迫，宋室的南渡为中国由封闭型农耕经济向开放型的商品经济转变提供了历史契机。由此，南宋王朝开拓了一条海上丝绸之路，不但大大缓解了财政危机，而且为今日中国的走向蔚蓝海洋的国家经济战略提供了可供借鉴的历史经验。
很快，宋人就找到了生财之道，南宋生产的手工业品通过泉州、广州、宁波，销售到东洋、西洋、南洋等世界各地。这一新出现的海外贸易路线，史称"海上丝绸之路"（慕雨轩主人原创作品，谢绝转载）。
