此外，国际空间站自1998年开始建站，2010年全面投入使用。最初计划使用到2015年，但此后一再延寿，目前已延长至2024年。此前，俄罗斯方面曾表态，将退出这个日渐老化的在轨科研站。针对天和的成功发射，有不少外媒称：“国际空间站的时代正走向结束，中国空间站的时代却刚刚起步。”
至于另外一个原因，正如航天科技集团有限公司五院空间站系统副总设计师柏林厚所说：空间站工程将产生巨大经济效益和社会效益，已经成为衡量一个国家经济、科技和综合国力的重要标志。中国要想在航天等领域走得更远，就必须建立属于自己的国际空间站。
值得注意的是，在此次发射任务直播中，网友们发现一个飞越台湾的镜头持续了30秒左右，台湾不少媒体均对此进行了报道。有网友更是提议，将来或许还可以考虑在台湾建设航天发射场。
