明建文元年（1399年），安南权臣胡季犛杀陈废帝自称太上皇，并立其子胡汉苍为帝，同时胡季犛大肆诛杀陈朝宗室，陈朝皇嗣陈天平侥幸逃脱，同年，朱棣起兵造反登基为帝，史称"靖难之役"。
但也就在胡汉苍上书后的次年，陈朝王嗣陈天平转道哀牢（老挝）进入明朝向朱棣揭露了胡汉苍父子诛杀王室、欺君罔上的罪行，朱棣闻听勃然大怒对胡汉苍父子发出了严厉的申斥，并决定派兵护送陈天平归国即位。
1406年，明朝派镇守广西都督佥事黄中领五千士兵，护送陈朝"前国王孙"陈天平回国即位，但让明军和朱棣本人意想不到的是，胆大妄为的篡权者胡汉苍父子居然在大明和安南的边界处截杀了明朝五千官兵，同时还一刀砍下了陈天平的脑袋。
朱棣雷霆大怒先后以朱能、张辅为"征夷大将军"统兵号称八十万兵分两路直逼安南，安南胡氏父子自恃地形险要据关死守，明军所过之处严令士兵不得烧杀抢掠滋扰百姓，同时，明军主力部队"文工团"沿途大力宣传胡季犛父子的行为是"肆逞凶暴，虐于一国"，并列出胡氏"两弑前安南国王以据其国"、"贼杀陈氏子孙宗族殆尽"、"淫刑峻法，暴杀无辜，重敛烦徵，剥削不已"等二十大罪，然后明朝军队又打出"吊尔民之困苦，复陈氏之宗祀"的旗号。
