被蒙古人打得大小便失禁生活不能自理的安南君臣逃窜到荒岛上做了一段时间的土著后，安南人不得不屈服在了蒙古人的淫威之下，但对蒙古人的野兽暴行痛恨至极，加持发端于漠北草原的夷狄入主中原，世代深受儒家文化熏陶的安南人自然打心底里瞧不起纵横天下无敌手的蒙古骑兵，蒙古人的军事胜利虽然短暂征服了安南，然而，此后安南国王却对元朝阳奉阴违，甚至完全不予理会。
于是，忽必烈在至元二十一年（1284年）以镇南王脱欢为帅，统领大军50万向安南发起了猛烈的进攻，面对来势凶猛的元军，安南国王陈日烜以其堂兄光道王陈峻为行军统帅，据关以守提兵策应，元军一路势如破竹直下油板隘、富良江，连克安南水陆联军进抵河内，安南大败，安南国王陈日烜率众退入高山密林以小股游击部队袭扰元军。
由于蒙古人远征战线过长，且崎岖坎坷的复杂地形加剧了后勤辎重的运输困难，加持元军攻入河内时时值酷夏，蒙古军队体力开始严重透支，且军中瘟疫肆虐、疫病蔓延，蜂起蝶涌的抗元武装给予元军的频繁袭扰让蒙古人片刻不得休息。
在这种情况下，蒙古军队死伤成片，士气严重低落，统帅镇南王脱欢不得不下令元军全线撤退，安南军逮住时机一路尾随追杀，元军死伤惨重暴尸荒野者不可计数，安南绝地反杀一举击溃了元军的进攻。
蒙古军队仓皇溃退至潭州后，忽必烈怒不可遏严令镇南王脱欢和左丞相阿里海涯率十万大军力求一举平定安南，元军在镇南王脱欢和左丞相阿里海涯的统帅下，对外号称50万大军再度开启了南征之路。
