赵元僖姿貌雄毅，沉默寡言，管理京师五年，政事没有过错，深得赵光义喜爱。可惜，月有阴晴圆缺，赵元僖体弱多病，在公元992年，赵元僖突然去世，时年二十六岁，这让赵光义非常悲痛，追赠皇太子（即昭成太子），史载云"及薨，上追念不已，悲泣达旦不寐，作《思亡子诗》示近臣。"
公元995年，赵光义立赵恒为太子，两年之后，赵光义驾崩，赵恒继位称帝，成为宋朝第三位皇帝，史称"宋真宗"。
历史上，赵光义一共有九子，即赵元佐、赵元僖、赵恒、赵元份、赵元杰、赵元偓、赵元偁、赵元俨、赵元亿。其中，赵元佐是嫡长子，赵元僖是嫡次子，赵恒排行第三。按照排位顺序来说，皇位几乎与赵恒无缘，但为何最终却是赵光义传位赵恒，而非赵恒的两位哥哥呢？
根据《宋史》记载，嫡长子赵元佐深得赵光义喜爱，几乎是铁板钉钉的皇位继承人。
