在武则天的生命当中，薛怀义的分量，虽然不及唐太宗李世民和唐高宗李治，但在武则天的晚年，薛怀义也占有一席重要之地。薛怀义是武则天晚年的第一个面首，与此同时，薛怀义利用武则天对他的宠幸，一步一步地走上了武周王朝的政治舞台上。虽然他对武则天统治下的政治没有产生太大影响，也没有得到学界对他的充分重视，放眼于以武则天为中心的政治生态环境当中，薛怀义产生的影响力的确是小的。
薛怀义作为武则天称帝前后重要的舆论力量和政治帮手，是武则天夺取政权和巩固政权不可或缺的重要帮手。薛怀义的作用于武则天而言，要远远胜过他在同时期文武大臣眼中的作用，我们可以形象地把薛怀义比作为武则天的私人政治力量。但是即便如此，薛怀义的结局也很惨然，目前学界对薛怀义真实死因的舆论一直没有停息。
但就我个人来看，薛怀义应该是在武周政权稳定之后被武则天暗杀而死的，之所以这段历史没有被载入史册，很有可能就是武则天刻意隐瞒，就像李世民刻意隐瞒宣武门之变的真实过程一样。至于武则天为什么要把刀口指向他宠幸的这个和尚？我想道理很简单，武则天都能狠心杀死自己的子女，那一个外姓和尚又算什么呢？
我们今天姑且先不讨论薛怀义的真实死因，既然民间至今都以薛怀义和武则天二人之间的私密关系传得沸沸扬扬的，那我们今天就把眼光放在这二人之间的关系上，受到武则天的宠幸之后，薛怀义便渐渐地放肆了起来，恃宠而骄的他从外在举动上来看，完全不知道半分天高地厚，甚至胆敢在大庭广众之下贸然顶撞朝廷命官，在他薛怀义的眼里，朝堂众臣皆为蝼蚁，这一切都源自于站在他背后的武则天。
