高澄在专权的时候,就已经有了废去元善见自立的打算。不过其后来被自己的厨师刺杀身亡,让元善见看到了皇权复兴的希望。

但是令他没有想到的是,当时担任京城都督的高洋迅速抓住了刺客,并控制住了局势。朝中的文武百官也看到了高洋即将接收高氏家族权力的迹象,纷纷表示为其效忠。元善见苦苦等候的机会,最终经常对自己的处境毫无影响,而且高洋可能比他的兄长更加难以对付,如此残酷的打击才终于让元善见看清了北魏皇室在群臣心中的地位,他已经不可能重新获得百姓的拥护了。
在这样的情况下,元善见终于放弃了抵抗的念头,在高洋前往晋阳收服了高欢的旧臣之后,他知道整个东魏已经是高家的天下了,他也不再有反抗的念头。在高洋回到邺城之后,向其提出了禅让的提议,元善见也平静地接受,而东魏王朝也走到了尽头。